有同工談起，通識考試答題不用太擔心，即使同學對題目背景知識了解不深入，泛泛而論，也能過關。
當真如此？我就沒有那麼樂觀。舉例：在考評局樣本試題中，有一條延伸回應題是論及中國節日文化的。題目資料提到，現在內地越來越流行聖誕節等西方節日，中國傳統節日不受年輕人重視，因此有學者呼籲保護傳統節日。
題目問這是否與經濟改革有關，是否源自青年人不重視傳統。
表面看上去，這條題目很簡單，真的簡單得「吹水」都不難吹。問題是，如果考生對背景知識了解不深，單憑泛泛而論，那麼他作答的篇幅必然短小，內容必然單薄。最後來來去去都是說 以下「囈語」式觀點：
◆經濟改革，國民對西方的了解多了，因此仰慕西方節日。
◆對外開放，國外的事物開始湧進來。
◆年輕人覺得西方節日新潮，傳統節日老套。
10 分的一條問答題，恐怕東拉西扯也扯不出一百個字。如此泛泛，哪裡還談得上什麼多角度思考，批判思維。
不熟悉議題的背景知識，自然無法答出充實的內容；沒有充實的內容，連作答的篇幅都可能不夠長；沒有充實的內容，就談不上什麼思維技巧；所謂思維技巧，只不過是將充實的內容重新加以排列組合而已。
以上題為例，別以為節日文化就沒有多少背景知識：
第一，自1949 年開國以來，中華人民共和國政府就頒布過《全國年節及紀念日放假辦法》文件。上世紀90 年代開始，至今仍在不斷修訂。官方是有具體的政策法規來規範節日假期的。從歷次修訂可見，官方從來都將春節、清明、端午、中秋等傳統節日列為假日的，但官方從來不承認聖誕、復活等西方節日（五一勞動節除外），因此西方節日其實很難取代傳統節日。
這是從官方角度分析。
第二，一直以來，內地教育和宣傳都是側重無神論，而且對西方事物都是有所保留的，因此宗教色彩的聖誕節、復活節，不會大事推廣。其餘情人節之類，基本上是酒店、餐館等服務行業用作商業噱頭。因此，年輕人多數是基於好奇、貪新鮮、消費來參與其中，其實對這些節日的宗教意義、文化意義不甚了了，與香港這個西方宗教流行、西方文化通行的地方還是有所不同的。
那麼內地青年人是否重視傳統節日呢？這很難一概而論，但傳統節日和西方節日之間，未必是此消彼長的，可能兩者都重視。這是從民間角度分析。
別以為節日文化議題就一定很容易，沒有相關背景知識，一樣答不好。
(2011年2月18日 大公報 C12)
