近日，一間小學的常識科網課內容，引起社會廣泛關注。事緣從家長提供的錄影片段所見，任教老師把鴉片戰爭說成是英國人為了幫助中國人禁煙，而對中國發動戰爭。如此低級的錯誤，當然引起巨大的反響。繼而引起社會對鴉片戰爭的教材內容，乃至對中國歷史科教育，產生一種強烈的憂慮情緒。實在不吐不快，有幾點分享一下：
第一，這首先是一個嚴重的教學錯誤，正如一個英文科老師教英文科，如果通篇英文課文都解錯了，英文字又拼寫錯誤了，恐怕也是讓人難以忍受的。同樣道理，把鴉片戰爭解讀成這樣，也是令人難以置信但又事實上發生了的低級錯誤。這是校方和教育局都必須嚴肅跟進的事情，到底是什麼原因造成這種低級錯誤？是老師缺乏相關學科知識？(這反過來證明香港真的要徹底普及歷史教育)是教材包括出版社教材和校本教材出了問題？前者涉及教育局的課本審訂機制和審定質素問題，後者涉及學校的科組和負責教學的部門的教材和教學質素監管問題。筆者並不想從所謂政治陰謀論的角度來解讀，因為即使真的想灌輸什麼政治觀點洗腦我們的學生，這種錯到令人啞然的史料錯誤，恐怕也讓那些想做政治洗腦的人覺得帶來反效果吧。這都能洗腦，那不如說抗日戰爭其實是中國侵略日本算了。
第二，關於若干與英國人洗白的史觀，例如，從香港到內地，都有一些似是而非的觀點，認為在鴉片戰爭之時，其實無論是議會議員，甚至挑起戰爭的商務監督義律C. Elliot本人，也是認為為了鴉片而發動對華戰爭是「不道德的」。我不明白強調這些觀點有什麼實質意義，但又經常從內地普及讀物和香港參考書中見到。那麼就說上幾句：
當時英國販賣鴉片是合法的，但清朝則是違法的！再怎麼樣，英國也不能把自己的觀念強加給中國，何況通過戰爭方式。根據大量的英國史料，尤其是醫學方面的史料，直到1914年立法徹底禁止鴉片和其他毒品之前，在英國本土販賣和服用鴉片，甚至注射可卡因，都是合法的。失去美國殖民地的喬治三世，繼承人喬治四世，甚至維多利亞女王本人，都是鴉片癮君子。有說法認為，英國是服用的是鴉片酊，不同賣給中國人的是鴉片煙膏。其實，鴉片酊的嗎啡含量比煙膏的含量高兩倍到三倍，只不過後者純度高，前者混合了一些南美菸草，以防中毒致死而已。
這可能是當時的英國乃至西方醫學界、藥物學界都沒有搞清楚鴉片對身體的危害性，更多把它看成是一種藥物，一種能止痛鎮靜的藥物，所以在英國社會是非常流行的。只不過，「消費者們」從經驗中發現，鴉片有致幻和成癮的副作用，有些服用者有所顧忌而已。
好了，回到那些英國議會議員和義律的所謂「為鴉片而發動對華戰爭而感到羞恥」的說法，他們並不是因為覺得鴉片是毒品而覺得羞恥，絕對不是！因為除了上述原因之外，當時西方尚未有「毒品」這個觀念。那他們為什麼覺得羞恥和道德上的不義？說白了，純粹因為一種美學道德論的原因！什麼意思呢？不是覺得鴉片是毒品，所以於德有虧，而是維多利亞時代是所謂的「理性時代」，一個講求自我節制慾望、講求理性自制的時代，服用鴉片或者鴉片酊來追求精神上的快感，是一種(美學意義上的)失去理性、頹廢敗德的惡行，一如縱情性慾，是放縱行為本身敗德，不是從生理衛生方面考慮。加上東方人(包括發明煙槍的土耳其人和波斯人)那種吞雲吐霧的行徑，觀感上更形頹廢。故此，向中國輸出鴉片這種令人縱慾(沉迷幻覺之慾)的貨品，更為此發動戰爭，當然是不義的，尤其從宗教神學角度。
反觀中國人，尤其中醫藥，對鴉片的藥物認識更早。從1639年之前，普遍還是把鴉片當成中藥的一種，以吞服為主。1639年也就是崇禎十二年，鴉片開始如吸菸一樣服食，而且混合南美東南亞的菸草，對身體的危害，對社會的危害開始明顯起來，明朝朝廷開始明令禁止了。到了清朝，雍正初年，地方官進一步發現鴉片的健康和社會危害性，民間的中醫也開始有人發現鴉片(不論是吞服、混合菸草吸食還是後來的煙膏)對健康產生巨大的危害，即使有藥用價值，也是飲鴆止渴。雍正七年，也就是1729年，朝廷頒布有史以來第一部禁止販賣鴉片煙的命令。雖然之後朝廷在執法上把「鴉片煙」(混合菸草)和「鴉片」(用作藥材)區別對待，但顯然對鴉片的警惕性已經逐漸提升，對鴉片種植和販賣的法律限制陸續增加。這種對鴉片的健康危害性和社會危害性的警惕性，中國的明清政府顯然比西方英國政府早了大半個世紀。
結論：一是中國比英國更早認識到鴉片在藥物上局限性，更早認識到對健康和社會的巨大危害，更早從法律上限制鴉片的使用、乃至禁止私下販賣。因此即便是英國視鴉片為合法，也不能據此而把鴉片戰爭洗白，不能反過來認為為鴉片發動戰爭是合理的，因為中國朝廷早就把它列入違法品。二是不要誇大美化了英國那些反對鴉片戰爭的議員官員們的「義舉」，事實上他們尚未認識到鴉片的危害性，只是純粹從「道德審美」的角度來加以反對，並未意識到自己是在販毒！
最後，在香港到中國歷史教育，我們不能僅僅從傳授知識是否準確的角度來考慮，更要從情感教育的角度來促進中國歷史教育！中國歷史，不是如同外國歷史那樣，視之為一種與己無關的外在知識，而是應該從培養學生認識歷史，繼而對國家歷史產生情感的教育！
2020年5月1日 (橙新聞)
